El senador Saval pidió la plena financiación de SEPTA en una concentración celebrada hoy en el Ayuntamiento en respuesta a los recortes de servicio propuestos por la agencia de transporte. Varios centenares de miembros de la comunidad, trabajadores, usuarios del transporte público, estudiantes, profesionales sanitarios, líderes sindicales y representantes empresariales abarrotaron el portal de la plataforma norte.
Varios cientos de miembros de la comunidad de toda la región abarrotaron el portal de la plataforma norte del Ayuntamiento de Filadelfia. Los asistentes llevaron pancartas, compartieron cánticos y dieron testimonio de la importancia de SEPTA en sus vidas y para sus comunidades.
Filadelfia, PA - 11 de abril 2025 - En respuesta al anuncio de SEPTA de fuertes aumentos de tarifas y recortes de servicios devastadores, los legisladores estatales se reunieron hoy con cientos de miembros de la comunidad en un llamamiento unido a la Asamblea General de Pensilvania para financiar plenamente la autoridad de transporte vital de la región.
La manifestación fue motivada por la publicación, el jueves por la mañana, de la propuesta de presupuesto operativo y de capital de SEPTA para el año fiscal 2026, en la que se detallan los tipos de recortes de servicios y subidas de tarifas que los defensores y funcionarios han advertido que podrían desencadenar una "espiral de la muerte" en cascada, debilitando el acceso al transporte ahora y excluyendo la visión de un sistema amplio y moderno en el futuro si la agencia no recibe la financiación necesaria en el próximo presupuesto estatal.
La acción de hoy ha sido organizada por miembros de las delegaciones de Filadelfia en la Cámara de Representantes y el Senado de Pensilvania.
El senador estatal Nikil Saval (demócrata de Filadelfia), que encabeza la delegación del Senado de Pensilvania en Filadelfia y es presidente demócrata de la Comisión de Asuntos Urbanos y Vivienda, fue uno de los anfitriones de la manifestación.
"El transporte público es un servicio esencial que opera en todos los condados de nuestra Commonwealth, conectando cada día a millones de personas con sus puestos de trabajo, escuelas, asistencia sanitaria, bienes y servicios esenciales y seres queridos, y devolviéndonos a casa de forma segura", dijo Saval. "Sólo en la región de Filadelfia, los usuarios de SEPTA realizan 800.000 viajes diarios. El presupuesto del Estado vence el 30 de junio, y necesitamos que el Gobernador y la Asamblea General se unan para financiar plenamente el tránsito en toda nuestra región y en toda nuestra Commonwealth. Por ahora y para siempre".
"Esta Mancomunidad no funciona, no salen las cuentas, si no hay un sólido sistema de transporte público en el sureste de Pensilvania", dijo el senador Vincent Hughes (D-Filadelfia y Montgomery), que ejerce como presidente demócrata del Comité de Asignaciones del Senado. "El 40% de la economía de Pensilvania se genera en el sureste de Pensilvania. Si SEPTA no funciona, Pensilvania no funciona".
El representante estatal Morgan Cephas (demócrata de Filadelfia), que preside la delegación de la Cámara de Representantes en Filadelfia, y el representante estatal Joe Hohenstein (demócrata de Filadelfia), que ocupa el cargo de vicepresidente, llevan años esforzándose por aumentar la financiación de SEPTA.
"Si bien este anuncio no es una sorpresa, dada nuestra lucha por las opciones de financiación a lo largo de los años, la naturaleza draconiana de estos recortes es sin duda dolorosa de visualizar", dijo Cephas. "Seamos claros: esto no sólo perjudica al turismo y a los visitantes de todo el mundo a nuestra región. Se trata de un golpe directo en el corazón de la mano de obra y el desarrollo económico de Filadelfia. SEPTA ha hecho su diligencia debida mediante el aumento de los ingresos, la mejora de la seguridad de los pasajeros y empleados, y las medidas de austeridad interna. Es hora de que los líderes del Senado den un paso adelante y muestren su apoyo al transporte público y a los 800.000 viajes diarios de pasajeros de SEPTA. Pensilvania no puede permitirse el lujo de desmantelar SEPTA ".
"La medida que se está obligando a tomar a SEPTA devastará mis barrios y toda Filadelfia al limitar gravemente, y en algunos casos eliminar, la única forma que tiene la gente de viajar", dijo Hohenstein. "Los niños de toda la ciudad utilizan SEPTA para ir a la escuela y otras actividades. Los padres utilizan SEPTA para llegar al trabajo sin ser retrasado en nuestras calles atascadas. Las personas mayores utilizan SEPTA para ir a sus visitas médicas o para ver a sus amigos y familiares. ¿Y cuál es la mejor manera de llegar a un desfile del Campeonato en Center City? SEPTA está arraigado en nuestras vidas y nuestra identidad. Estos recortes extremos del servicio y los aumentos de tarifas afectarían profundamente a la subsistencia de los habitantes de Filadelfia, paralizando nuestra región y nuestra economía. SEPTA tiene que ser responsable de proporcionar un sistema de tránsito seguro, limpio y eficiente, pero con toda honestidad, es hora de que los republicanos del Senado finalmente se pongan serios y negocien de buena fe sobre una solución real para la financiación real del transporte masivo."
SEPTA y las autoridades de transporte de toda la Commonwealth llevan años sufriendo una escasez crónica de fondos. La financiación del transporte representa sólo el 13% del presupuesto total del Departamento de Transporte de Pensilvania. Pennsylvania gasta menos per cápita en el tránsito que cualquier otro estado en el noreste.
El Secretario de Transporte de Pensilvania, Michael Carroll , asistió a la manifestación y afirmó el apoyo de la administración a la financiación de SEPTA.
"Para hacer crecer nuestra economía y nuestras comunidades, nuestra infraestructura y los sistemas de transporte público deben ser financiados adecuadamente, por lo que el gobernador Shapiro propuso la primera inversión importante en el transporte público en una década", dijo Carroll. "La Cámara de Representantes ha aprobado tres veces legislación en apoyo de la propuesta del Gobernador y el Senado no ha actuado al respecto. El tránsito está disponible en todos los condados de PA, y necesitamos nuestra legislatura para satisfacer las necesidades actuales y futuras de tránsito público de Pennsylvanians al igual que mejoramos las carreteras y puentes en todas las comunidades."
Entre los cientos de miembros de la comunidad que asistieron había usuarios del transporte público, defensores de los derechos de los discapacitados, estudiantes, trabajadores, dirigentes sindicales, representantes empresariales y profesionales sanitarios.
La noticia de la concentración de hoy se difundió rápidamente gracias a Transit for All PA, una coalición de organizaciones comunitarias, empresas, usuarios y trabajadores del transporte comprometidos con un transporte público seguro, fiable y digno.
"La amenaza a SEPTA es existencial para Filadelfia, para su mano de obra, sus ancianos y jóvenes, para su congestión y para sus objetivos climáticos", dijo Connor Descheemaker, Director de la Campaña Estatal de Transit 4 All PA. "Para resolver este problema a nivel estatal, necesitamos una solución a nivel estatal. Tránsito para Todos PA se ha comprometido a trabajar en toda la Commonwealth para una solución a largo plazo que establece SEPTA y otras agencias de tránsito para la restauración del servicio, y la movilidad que necesitamos para el éxito. Tránsito para Todos PA pide a nuestros funcionarios electos que se unan a los pasajeros y los trabajadores en la demanda: no hay presupuesto sin tránsito, financiado para la restauración y la estabilidad a largo plazo."
También asistieron miembros de sindicatos que representan a trabajadores de toda la región, entre ellos Sam Schwartz, Consejero General Adjunto de TWU Local 234, que representa a los trabajadores del transporte público de SEPTA, y Arthur G. Steinberg, Presidente de PFT Local 3, que representa a más de 14.000 profesionales de la educación en el Distrito Escolar de Filadelfia.
"El transporte público no es opcional: es el motor que impulsa nuestra economía, conecta nuestras comunidades y evita que nuestros vecinos más vulnerables se queden atrás", afirmó Schwartz.
"Los recortes previstos en las rutas y servicios de SEPTA serán enormemente perjudiciales para nuestros miembros y los estudiantes a los que servimos. El trabajo a distancia o los horarios flexibles simplemente no son opciones para las escuelas públicas", dijo Steinberg. "Además de las graves preocupaciones de seguridad que tenemos para los estudiantes que dependen de SEPTA durante las primeras horas de la mañana o por la noche, estamos alarmados de que una crisis totalmente evitable haya llegado tan lejos. Los profesores de las escuelas públicas de Pensilvania reconocen una crisis fabricada cuando la ven. Las oportunidades de ingresos existen. Exigimos que los legisladores de Pensilvania hagan las inversiones críticas -desde la educación hasta el transporte público- que nuestras comunidades merecen."
Alumnos de secundaria de Academy at Palumbo, en el sur de Filadelfia, asistieron a la manifestación para hablar de la importancia de un servicio de transporte público fiable para su éxito escolar y su capacidad para moverse por la ciudad.
"Para nosotros, SEPTA es más que transporte. Es la posibilidad de acceder a nuestra educación. Es la capacidad de llegar a nuestras actividades extraescolares, trabajos y prácticas. Como jóvenes, sin carné de conducir ni coche, es la clave de nuestra independencia en toda la ciudad", dijo Jacob, estudiante de último curso en la Academia de Palumbo. "Es hora de que nuestros legisladores vean lo importante que es el transporte público y lo mucho que los jóvenes dependen de él".
"Muchos estudiantes viven lejos de sus escuelas o campus, y algunos ya viajan una hora o más en cada sentido. Cuando una ruta se corta o se reduce, no sólo significa un viaje más largo - que puede significar llegar tarde a clase o faltar a la escuela por completo", dijo Jaylah, un estudiante de tercer año en la Academia de Palumbo. "Cuando se lucha para invertir en mantener SEPTA accesible y fiable, también se está luchando para invertir en educación y en el futuro de nuestra ciudad. Por favor, consideren cómo estos cambios en el transporte pueden tener un impacto tan grande en la gente con tan pocas opciones. Financiar SEPTA financia nuestro futuro".
Victoria Cimino, doctora en medicina interna que ha ejercido la atención geriátrica ambulatoria durante los últimos siete años en el noreste de Filadelfia, asistió a la concentración para hablar en nombre de sus pacientes.
"He sido médico de atención primaria de pacientes ancianos desatendidos durante los últimos siete años, y hoy estoy aquí abogando por ellos", dijo Cimino. "Menos transporte público significa menos acceso a la atención y peores resultados sanitarios. Y no podemos permitirlo".
Legisladores de todo el Gran Filadelfia asistieron a la manifestación para sumar sus voces en apoyo de SEPTA. El senador Tim Kearney (demócrata de Delaware), presidente de la Delegación del Sureste del Senado, habló de la importancia regional del transporte público.
"SEPTA es la sangre vital de la economía y la cultura metropolitana de Filadelfia, y si usted personalmente lo monta o no, los recortes severos del servicio causará un desastre logístico y económico para cada ciudad, distrito escolar, y las empresas en la región", dijo Kearney. "La legislatura debe proteger la economía de Pensilvania y llegar a un acuerdo para salvar SEPTA y mantener este bien público".
A la manifestación de hoy han asistido concejales de Filadelfia, entre ellos el concejal Nicolas O'Rourke (Partido de las Familias Trabajadoras), que ocupa el cargo de portavoz de la minoría y se ha referido a la importancia de un transporte público sólido para fomentar la igualdad económica.
"SEPTA es un pilar fundamental de la movilidad económica en nuestra región, nuestro gran igualador que hace avanzar a las empresas", dijo O'Rourke. "En nuestra Segunda Edad Dorada, necesitamos más instituciones igualadoras, y más vale que conservemos las que tenemos".
Todos los asistentes a la manifestación se mostraron decididos a seguir luchando por la plena financiación de SEPTA y de las agencias de transporte de toda la Commonwealth.
"Filadelfia está acostumbrada a levantarse y luchar contra viento y marea. Lo hemos hecho antes y lo volveremos a hacer", afirmó Saval. "Sabemos que nuestro futuro es vibrante y expansivo. Y no vamos a llegar allí sin SEPTA".
La grabación completa del acto de hoy está disponible aquí: https://www.youtube.com/live/oFbJR4_FwlY.
